国立国語研究所では、小・中学生の皆さんに「ことばっておもしろい」と感じていただけるようなプログラムを実施しています。2026年9月17日（木）、柏野和佳子教授が東京都品川区の香蘭女学校を訪問し、「めざせ！ 辞書引きの達人」というテーマで中学1年生の皆さん（4クラス）に出前授業を実施しました。
最初は、ことばの並べ替えクイズです。単語の書かれたカードがホワイトボードに貼られていき、指名された生徒さんは、国語辞典の掲載順になるようにカードの並べ替えを行いました。
並べ替えが終わったら、次は国語辞典の登場です。「皆さん、「草」を引いてみて！」。柏野教授の声かけで、生徒の皆さんが『三省堂現代新国語辞典 第七版』の「くさ（草）」の項目を引きます。植物だけではなく、現代の用法である「笑い」の記述が載っている！ 身近なことばも、無意識に意味を使い分けていることに気付きました。
「皆さん、手を挙げてください」。柏野教授の声に応えて、一斉に手を挙げる生徒の皆さん。「次に、手をたたいてください」。パチン！と両手をたたく音が教室に響きます。「それでは、いま挙げた「手」と、たたいた「手」は、同じ部分だった？」と問いかけられると、ハッとした表情が見られました。ふたつの「手」は、別の部分を指すのです。
ふだん使うことばも、いざ説明しようとすると難しいのかも？ 生徒の皆さんは、「雲」「前」「涼しい」から一つを選び、ことばの意味（語釈）を書くことに挑戦してみます。目いっぱい頭を働かせて、自分なりの説明を導き出していました。
最後に、もう一度国語辞典を引いてみます。意味がたくさんあることばとは、どんなことばでしょうか。たとえば、「上がる」と「下がる」はどちらが多い？ 花火が「下がる」と言わないことを踏まえ、「ペアになりそうなことばも、実はペアにならないときがある。ふだんの生活で意識してみると面白いですよ」とアドバイスがありました。
香蘭女学校の皆さんにとって、楽しい学びの時間になっていましたら幸いです。
